1983年，劉嘉玲參演TVB電視劇《射雕英雄傳》扮演婢女，這是她的首部電視劇。

1984年，劉嘉玲參演梁朝偉、劉德華主演的電視劇《鹿鼎記》，扮演方怡；10月份，與梁朝偉、張曼玉主演電視劇《新扎師兄》，扮演張嘉汶。

1986年，劉嘉玲接拍成龍的動(dòng)作喜劇電影《扭計(jì)雜牌軍》，扮演邦妮。

1989年，劉嘉玲和林俊賢主演TVB電視劇《上海大風(fēng)暴》，一人分飾兩角。

1990年，劉嘉玲離開無線電視投身電影圈。

1991年，劉嘉玲憑借電影《阿飛正傳》，獲得法國(guó)南特三大洲電影節(jié)最佳女主角獎(jiǎng)以及第10屆香港電影金像獎(jiǎng)、第28屆臺(tái)灣金馬獎(jiǎng)的最佳女主角提名；同一年，參演由香港電影界為籌款捐助大陸華東水災(zāi)而合力義拍的喜劇片《豪門夜宴》扮演“粵劇名伶”。

1992年，劉嘉玲主演愛情影片《雞鴨戀》，并獲得第11屆的香港電影金像獎(jiǎng)“最佳女主角”的提名。

1993年，劉嘉玲參演喜劇電影《射雕英雄傳之東成西就》，扮演“周伯通”。

1994年7月份，劉嘉玲與張國(guó)榮、袁詠儀合作同性題材電影《金枝玉葉》；9月份，參演王家衛(wèi)執(zhí)導(dǎo)的武俠影片《東邪西毒》，扮演“桃花”。

1996年，劉嘉玲和周星馳合作主演古裝武俠影片《大內(nèi)密探零零發(fā)》，扮演零零發(fā)的妻子。

1997年，劉嘉玲主演電影《自梳》，扮演喜歡上女同志的紅牌歌女“玉環(huán)”，并獲得第3屆香港電影金紫荊獎(jiǎng)“最佳女主角”及第17屆香港電影金像獎(jiǎng)“最佳女主角”的提名。

1998年，劉嘉玲和梁朝偉、李嘉欣等演員合作主演、臺(tái)灣導(dǎo)演侯孝賢執(zhí)導(dǎo)的劇情影片《海上花》，扮演“周雙珠”。

2001年，劉嘉玲參與演出張敏導(dǎo)演的動(dòng)作愛情電影《靚女差館》；同一年，和古天樂、梁詠琪、劉青云主演由陳慶嘉、梁柏堅(jiān)執(zhí)導(dǎo)的愛情喜劇片《絕世好BRA》。

2003年，劉嘉玲主演警匪片《無間道Ⅱ》、《無間道3：終極無間》，并憑借《無間道Ⅱ》中“Mary”一角獲得第23屆香港電影金像獎(jiǎng)“最佳女主角”提名。

2004年，劉嘉玲參演由王家衛(wèi)執(zhí)導(dǎo)，梁朝偉、鞏俐、木村拓哉、章子怡等演員主演的劇情影片《2046》；同一年，和朱茵、張柏芝等演員合作主演劇情片《性感都市》。

2006年，劉嘉玲和胡軍主演《好奇害死貓》，獲第16屆金雞百花電影節(jié)最佳女主角獎(jiǎng)。

2009年，劉嘉玲客串以穿越為題材的電影 《用心跳》。

2010年，劉嘉玲參與演出由徐克執(zhí)導(dǎo)的提辣晚武俠片《狄仁杰之通天帝國(guó)》，扮演武則天，并榮獲第30屆香港電影金像獎(jiǎng)“最佳女主角獎(jiǎng)”；同一年，在姜文導(dǎo)演的動(dòng)作喜劇片《讓子彈飛》中扮演縣長(zhǎng)夫人，該片內(nèi)地總票房為6.76億元人民幣。

2011年狼喇汗全，劉嘉玲參演喜劇愛情影片《最強(qiáng)囍事》，扮演一名作家。

2013年9月份，劉嘉玲參與演出徐克執(zhí)導(dǎo)的3D懸疑動(dòng)作電影《狄仁杰之神都龍王》，扮演武則天。

2014年，劉嘉玲參演陳思誠(chéng)執(zhí)導(dǎo)愛情電影《北京愛情故事》，扮演劉輝的妻子；2月14日，和陳坤主演劇情片《過界男女》，扮演“Anna”；同一年8月份，與梁家輝、謝君豪合作由英皇投資的舞臺(tái)劇《杜老志》。

2015年1月29日，劉嘉玲加盟“2015年北京臺(tái)春晚”；9月3日，和胡軍、韓雪等演員合作主演歷史影片《開羅宣言》，扮演“宋美齡”。

2016年4月25日，劉嘉玲劉嘉玲的蠟像正式入駐上海杜莎夫人蠟像館；7月份，參與錄制湖南衛(wèi)視綜藝節(jié)目《我們來了》；同一月份，擔(dān)任北京衛(wèi)視成長(zhǎng)勵(lì)志達(dá)多捉杠真人紀(jì)實(shí)節(jié)目《長(zhǎng)大成人》導(dǎo)師。

2017年1月15日，劉嘉玲參與錄制江蘇衛(wèi)視綜藝節(jié)目《最強(qiáng)大腦》第四季；2月5日，參與錄制浙江衛(wèi)視節(jié)目《熟悉的味道》第二季；4月14日，參與錄制浙江衛(wèi)視的綜藝節(jié)目《奔跑吧》；8月份，宣布與任達(dá)華共同主演喜劇您體良影片《我的情敵女婿》。

2018年1月21日，劉嘉玲參與錄制騰訊視頻網(wǎng)絡(luò)綜藝節(jié)目《吐槽大會(huì)第二季》。

2020年1月24日，劉嘉玲在2020年中央廣播電視總臺(tái)春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)上與陳坤、夏利奧演唱歌曲《共同家園》。

劉嘉玲人物評(píng)價(jià)

劉嘉玲是一個(gè)很專業(yè)敬業(yè)的演員，這次在《過界男女》中詮釋的幾場(chǎng)內(nèi)心戲，我覺得她演技上又有所突破（鳳凰網(wǎng)評(píng)）。

劉嘉玲在香港電影中多扮演妖艷一點(diǎn)的角色，她在《好奇害死貓》中把賢妻良母型的人物演得很好，有較大突破（北京娛樂信報(bào)評(píng)）。

48歲的她皮膚看來都不錯(cuò)，不需要濃妝，以優(yōu)雅笑容就能迷倒粉絲（半島晨報(bào)評(píng)）。